Enquête exhaustive par définition, le nombre d'exploitations agricoles enquêtées en Métropole a varié de 1 million en 1988 à 400 000 en 2020. Historiquement, le questionnaire était rempli par un enquêteur au cours d'un entretien en face à face avec le chef d'exploitation. Depuis 2020, une partie du questionnaire, appelée "tronc commun" est remplie par le chef d'exploitation sur une application internet. De plus, un échantillon représentatif d’environ 70 000 exploitations métropolitaines a reçu la visite d’un enquêteur qui les a interrogés sur la base du questionnaire « complet », plus détaillé. Ce questionnement plus complet a été généralisés à toutes les exploitations de la Corse et des départements d’Outre-mer. Le questionnaire « Dom » a été adapté aux spécificités de l'agriculture des départements d’Outre-mer. Le RA2020 porte sur environ 450 000 exploitations agricoles, dont 30 000 dans les DOM.